近5万颗茶芽方得一斤茶——中国高端绿茶领导者是这样炼成的

“峨山多药草,茶尤好,异于天下。”唐代《昭明文选注》的记载足以见峨眉茶之优异。有着8.5亿年地质生长史的世界双遗产地生态圈的峨眉山,是世界上有记载的最早种茶和饮茶的地区之一。自唐宋以来均被列为贡茶的峨眉高山绿茶,1964年获时任外交部长的陈毅之称赞得名竹叶青。然而,茶香也怕巷子深,历经过年产值百万负债却超千万濒临倒闭之危机,终获中国茶行业流通协会颁布“连续十一年高端销量遥遥领先”。那么问题来了,中国高端绿茶领导者怎样炼成的呢?

从濒临倒闭到高端销量之首

历经20年创新发展和品牌布局之路

清代顾炎武在《日知录》里记载“自秦人取蜀以后,始有茗饮之事”,在此后的两汉魏晋隋唐这数代千余年中,四川一直是全国茶叶最重要的原产地和交易集散地,蜀茶之名举世皆知。

峨眉山被联合国专家称为“世界上同纬度生物、植被保护最好的地区”,有文字记载以来4000多年的发展史中,茶史及茶文化占有相当重要的位置,根据可以考究的古典文献,峨眉山茶史即茶事活动可以追溯到公元前。

自然和文化的双重滋养下,峨眉山绿茶以其嫩绿之色、馥郁之香、醇厚之味深受世人喜爱,自唐宋以来均被列为贡茶。新中国成立后,1964年4月,时任外交部长的陈毅前往峨眉山考察,对在万年寺喝到的茶赞不绝口,遂为之命名为“竹叶青”。

然而,品牌的成长却难免阵痛。1998年的竹叶青虽然每年产值百万,却负债超千万,频临倒闭之危。如何让鲜爽甘醇的高山绿茶为世人所知、所用?时年28岁的唐先洪接掌后,一手抓品质渠道,一手抓品牌策略,历经20年创新发展和品牌布局,最终将营销网络遍布海内外,抵达日本、北非、欧洲、美国等海外市场。一句“平常心,竹叶青”深入人心,2016年荣获世界绿茶大会特别金奖,2018年更是拿下中国茶行业流通协会颁布的“连续十一年高端销量遥遥领先”之佳话。

春天里最美的30天完成制作

每500克需采摘师4万次以上采摘劳作

高山出好茶,好茶更需精工艺。竹叶青先后投入近亿元打造数条全自动生产线,专为高端绿茶开发运用了多个世界先进的制茶设备,其中不乏国内唯一的高端生产线。这里有西南最大保鲜库,半成品在-13℃至-18℃下留存春天的味道;最早使用微波和远红外相结合,茶温精确控制130+1℃,保证品质恒定;干茶含水率3%,远高于国家标准≦7.0%;首创除氧充氮,小袋包装解决储存之难。

竹叶青坚持明前采摘,避免虫害农药浸蚀,最大程度保留住茶芽“鲜”和“嫩”,只采鳞片舒展后的饱满茶芽,每一块茶园每年适宜采摘时间仅有明前5天左右。

芽心是茶树营养最丰富的部位,氨基酸多,儿茶素少,鲜醇爽口。竹叶青坚持只选海拔600-1500米高山茶园明前嫩芽,只在春天美好的30天里完成制作。值得一提的是,近5万颗茶芽,方能精制出500g竹叶青;近500万颗茶芽,方能精选出500g论道级竹叶青。有趣的是,选茶需要精神高度集中,不仅要比较茶芽的大小、长短,还要兼具“形态美”。这也是竹叶青一直坚持人工选茶的原因,因为只有通过肉眼才能挑选出“两端尖细如发芒,中间圆润如水滴,卷曲成美好新月型”的优美茶芽。据介绍,每500克高端绿茶,需熟练采摘师四万次以上的采摘劳作。

正所谓内外兼修,品质上乘,包装也需要输出相应的品牌文化。为此,竹叶青先后和陈幼坚、朱自康等知名设计师的合作,打造出正直、高雅、纯洁、谦虚、有气节的君子形象“竹”,推出“至尊论道”等道德经系列产品,2019年的烫金锦盒4g独立包装更是切合当下消费理念,将文化融入到快节奏的生活模式之中,深受消费者喜爱。