Bidco Africa公司采用克朗斯灌装设备生产无酒精饮料

□ 克朗斯 供稿

Bidco Africa公司是在东非快消品市场起主导作用的生产商之一，其在首次生产无酒精饮料时便选择采用两套完整的克朗斯灌装设备。

现如今，随着人们健康意识的逐步提升，对健康产品的需求呈增长态势，这一趋势在肯尼亚也十分明显。为了适应不断变化的消费期望和市场需求，同时保证低成本的生产流程，Bidco公司作为肯尼亚首屈一指的饮料生产商安装了一套NitroHotfill设备，其能够有效解决以上两项诉求。

肯尼亚共有约5000万人口，是东非地区经济最繁荣的国家之一。这或许也归功于当地政府在十几年前提出的“肯尼亚愿景2030战略”——到2030年，将肯尼亚建设成具有全球竞争力的国家，提升人民生活水平，创建安全、整洁的生活环境。其中，简化进入独立自主、商业繁荣的发展之路是其中的要点之一。

很早以前，Bidco公司现任监事长Vimal Shah博士就已经成功地掌控了公司发展壮大的秘诀——他与父亲和兄弟于1985年在内罗毕共同创建了肥皂生产企业，现已成为最富有的非洲人之一。经过几十年的发展，这家肥皂创业公司逐步变革为如今的Bidco Africa有限公司——非洲大陆规模最大、发展最迅速的企业之一，其生产工厂遍布肯尼亚、乌干达、坦桑尼亚和马达加斯加，产品出口至非洲约20个国家。此外，Bidco公司旗下拥有50多个品牌，产品涉及食用油、油脂、烘培制品、卫生用品和化妆品等。

多年来，Vimal Shah博士一直是Bidco公司的董事长;2017年，这位现年59岁的企业家转任公司监事长。同时，Vimal Shah还推出了目标宏伟的增长和发展战略，即希望将Bidco公司建设成肯尼亚第一家年销售额超过10亿美元的企业，而其中的一项重要措施就是进军饮料行业。

两套克朗斯设备起步

3年前，Bidco公司开始在内罗毕近郊新建一处占地约32公顷的工业园，其距离克朗斯东非中心只有几千米。项目初期，建造完成一家生产面条和饮料的工厂，其中采用了一套用于儿童饮料品牌Sun Top的纸盒灌装设备及两条克朗斯PET瓶灌装线。一条生产线灌装软饮料、水和能量饮料，品牌由Monarch饮料公司以许可证方式提供;2018年，Bidco公司与Monarch饮料公司成立了一家合资企业。另外一条生产线则采用NitroHotfill热灌装工艺来生产自有品牌Jooz果汁饮料。

目前，Bidco公司碳酸软饮料生产线的生产能力为2.76万瓶/小时，并已经开始灌装大量不同类型的产品与品牌，总计采用4种不同的瓶型。Vimal Shah博士说：“之所以选择许可证灌装，是因为在市场引入阶段，合资企业合作伙伴的专有技术与经验对于Bidco公司而言非常重要，我们也不想浪费时间做重复性工作。”

采用NitroHotfill工艺进行果汁灌装

在果汁领域，Bidco公司推出了一款自有品牌，并为此采用一条NitroHotfill灌装线。“克朗斯的技术为Bidco公司提供了巨大优势：我们既不需要使用防腐剂，同时也不需要采用厚壁，以及配备加强筋的瓶型”，Vimal Shah博士解释说。此外，Bidco公司与克朗斯联合开发了300毫升、500毫升和1.5升瓶，且为实现更好的饮用体验而采用38毫米瓶口直径的广口瓶。

作为传统热灌装的替代方法，NitroHotfill工艺在灌装结束后会向瓶内滴入液氮，该方式可以增强瓶内压力，防止瓶子收缩;封盖结束后，瓶子进入水平状态，进而让85℃的产品充满瓶颈部分，借此完成瓶颈部位的杀菌;之后，瓶子在LinaCool中回冷至环境温度，且氮气在瓶中还将保持约0.3帕的残留压力，借此提高瓶内的稳定性，使其具有比常规PET轻量瓶更好的运输性能。此外，克朗斯还为饮料制备工序安装了全套SyPro S配料间设备，包括糖浆溶解装置。“与克朗斯的合作无与伦比”，项目负责人Himanshu Dodhia总结说，他的看法也得到了集团总裁Chris Diaz的认同：“该生产线预计可以达到约95%的设备综合效率。”

为了更大程度地减少对供货商的依赖，Bidco公司将自行生产瓶坯和瓶盖，并为此安装了两台KraussMaffei公司的瓶坯注塑机，其中的喷注模具由克朗斯的子公司MHT提供。同时，还安装了一台瓶盖注塑机。

持续增加其它饮料品种

“为了选择适合自身饮料生产的设备，Bidco公司几乎考察了所有合适的供货商，包括全球技术领先企业、规模大但价格略便宜的公司，以及小型供货商等。”Vimal Shah博士说，“我收到过一家价格非常具有竞争力的制造商的报价，但是设备投资关系到今后20年的发展，且在此期间需要始终与生产商保持联系。在我看来，克朗斯是Bidco公司的最佳选择”。之所以选择克朗斯，几个关键因素起到了决定性作用，Vimal Shah博士解释了其中的原因，他说：“克朗斯向我们承诺了非常高的生产线效率，且工程设计及售后服务由当地的克朗斯内罗毕分公司提供。在项目实施过程中，我们看到了克朗斯始终竭尽全力地快速排除安装和调试时常见的小问题。因此，我们对这一决策非常满意，在后续产线扩张时还将继续与克朗斯合作。”

Bidco公司将进军饮料市场看作是扩大消费品类的一个重要环节，今后还将推出众多其它饮料。Vimal Shah博士表示，对于Bidco公司而言，非常明确的一点就是基于伦理方面的考虑将不会投资酒精、烟草和肉类加工市场。他认为，大部分消费者会逐渐改变饮食观念，并倡导健康的生活方式，因此，Bidco公司开始在一些产品中添加维生素A、D、E等。

此外，Vimal Shah博士还非常重视建立从农业到消费者的可持续供应链，即开展零垃圾项目，推进塑料的再生利用。可持续性是企业的DNA，Bidco公司坚信，一切都在持续发展，企业架构、产品、工厂、体系和伙伴关系都应永葆活力。

与此同时，Bidco公司非常清楚塑料对自然环境的影响，并为此与肯尼亚再生公司(PETCO Kenya)缔结战略伙伴关系，进而从整体上解决垃圾排放带来的问题。Bidco公司联合其它生产企业致力于负责任地利用废料——共同制订战略、倡议和相应的基础设施方案，从而更高效地收集、处理和利用再生塑料垃圾。一方面，这种伙伴关系和由此产生的伴生项目可以塑造更加清洁的环境;另一方面则是能够改善垃圾收集人员的经济和社会地位，因为其所创立的循环经济能赋予垃圾更大的价值。

市场潜力巨大

Vimal Shah博士对市场进行分析道：“饮料市场存在众多可能，潜力巨大。现在是企业投资市场的最佳时机，这涉及到整个非洲大陆。预计到2050年，整个非洲的人口约将达到25亿，是现在的两倍。”近年来，肯尼亚经历了许多积极的改变，最重要的增长因素之一便是快速增加的人口，其人口总数每年增长约100万。第二个重要因素则是持续推进的城市化：全国2/3的土地较为贫瘠，那里的居民看不到发展前景。第三个重要因素为互联网的发展：人们可以使用先进的3G和4G网络，5G也即将来临。在一次数字化生活的排名中，肯尼亚全球排名第31位。人们通过网络相互联系，了解全球品牌，这自然也会唤醒快消品需求，所有这一切都意味着更多的消费和对包装产品的更大需求。为此，Vimal Shah博士提出了明确的目标：“希望到2030年Bidco公司能够成为非洲大陆快消品市场的主导企业，我们对非洲充满信心。”