据Neuroimage最近的一项研究表明，摄入橄榄油、鳄梨和坚果中的单不饱和脂肪酸（MUFA）对人的智力提升有很大帮助。
伊利诺斯州香槟大学的研究人员发现，一般情况下人的智力取决于大脑中某些神经网络连通性的质量，尤其是大脑背部注意网络（DAN）功能组织的连通。研究人员通过分析“小世界倾向”来评估DAN功能组织的质量，进而衡量神经网络与局部聚集区域及大脑中一体化系统的相关程度。研究结果表明，血清中MUFA水平的提高与DAN中较小的“世界倾向”相关。将两种相关性结合在一起，他们得出的结论为膳食MUFA通过DAN途径影响认知。研究领导人Aron Barbey说：“我们的研究结果为此提供了新的证据，证明了MUFA与一个非常特定的脑网络—背部注意网络有关，并研究出了使这个网络在功能上达到最佳效果的方法。”
实际上，很久以前人们就研究得出富含MUFA的地中海食物会对认知产生功效。而这个最新研究首次确定营养状况和身体网络功能效率相关。“我们的研究结果表明，如果想要了解MUFA与智力之间的关系，首先需要了解背部注意网络，这将有助于了解MUFA与智力之间关系的基本机制，”Barbey评论道。
研究细节
Neuroimage小组检查了99名健康的老年人血液样品中脂肪酸的模式类型，并将其与测量脑网络连接功能性的数据MRI以及一般性智力测试结果相关联。其主要作者马尔塔Zamroziewicz表示：“在这项研究中，我们研究了脂肪酸和脑网络组合之间的关系，这是构成智力的基础，我们这样做是为了了解脑网络组织对调节脂肪酸和一般智力调节的区别”。
研究的发现为未来使用MUFA干预研究铺平了道路。“这很重要，因为如果我们要开发有效提高认知功能的营养干预措施，首先需要了解这些营养物质是如何影响大脑功能的。我们有能力将这些有益的认知效应与脑网络的具体属性联系起来，这太令人兴奋了，”Barbey说，“这项研究证明了营养影响智力的机制，并为未来营养认知神经科学的研究提供了新方向。”